Le Coton est une fibre végétale qui entoure les graines des cotonniers, un arbuste de la famille des Malvacées. Cette fibre est généralement transformée en fil qui est tissé pour la  fabrication des tissus. Le coton est la plus importante des fibres naturelles produites dans le monde.

Son arbre le cotonnier peut mesurer jusqu’à dix mètres à l’état naturel. Lorsqu’il est cultivé, on diminue sa taille à un ou deux mètres de façon à en faciliter le ramassage.

Herbacé ou souvent ligneux, le cotonnier pousse dans les régions tropicales et subtropicales arides. Il peut vivre une dizaine d’années, alors qu’il est généralement exploité sous la forme de plante annuelle lorsqu’il est cultivé.