Le pois chiche est sans doute originaire du Proche-Orient Sud-Est de la Turquie, Syrie où trois espèces annuelles sauvages de pois chiches existent encore.

On dit souvent que le pois chiche a conquis l’Europe durant le Moyen Âge après que les croisés l’ont redécouvert au Proche-Orient. Mais sa culture et sa consommation sont attestées bien avant, au moins dès le IXe siècle.

Le pois chiche est connu et mentionné depuis l’Antiquité comme source alimentaire en Mésopotamie. En langue arabe il est nommé hullar.

C’est un aliment aux multiples possibilités, le pois chiche est l’un des principaux ingrédients de l’hoummos et des falafels, deux mets traditionnels du Moyen-Orient que l’on retrouve de plus en plus chez  tous.