En général, 80 à 90% des maladies alimentaires sont d’origine bactérienne. Dans les maladies alimentaires, quelques espèces seulement (Salmonella, Clostridium perfringens et Staphylococcus aureus) sont responsable de 90% des maladies.
Actuellement, on assiste à une émergence d’autres bactéries, responsables de maladies alimentaire, telles que: Escherichia coli, Campylobactere etc…tous se retrouvant dans le milieu environnant).
Elles peuvent etre classées en 3 grands groupes :
- Les infections alimentaires : on parle d’infection alimentaire, lorsque les troubles sont provoquées par la multiplication du microbe dans les intestins.
- Les toxi-infections alimentaires : on les appelle ainsi lorsque les troubles sont provoquées par la multiplication du microbe et par la toxine produite par le microbe dans l’intestin
- Les intoxications alimentaires : lorsque les troubles sont provoquées uniquement par la toxine produite dans les aliments.